梵语涅槃，汉译寂静义。

      大乘涅槃有四种：一自性涅槃，即“一切诸法无有自性，不生不灭本来寂静。”此意是说，一切事事物物，无论物质性的或精神性的，无论世间染法（三界九地）或出世净法（阿罗汉，辟支佛、佛），由于其性本空，都是随因缘势力和分别势力在生灭变化，此中无有任何一法是自然而生或自然而灭，缘生缘灭实为幻生幻灭，幻生幻灭实无有生实无有灭，不生不灭而所显示的一个绝对真理——是诸法空相，即妙湛圆寂本来寂静，谓之涅槃。再则此法名言道断心行处灭，心佛众生三无差别，一切有情本自具足的无数无量微妙功德，契经又谓之“—真法界”等；二有余涅槃，发大乘心者，若菩萨在闻思修中悟入佛之知见，即能觉知无始时来，而由有漏染业障覆，令自性涅槃不得所显，虽有微苦但还有染业余依未灭，谓之涅槃；三无余涅槃，菩萨在自觉觉他中，由世间有漏染法转依成出世无漏净法，而所证得的大菩提大涅槃，无任何染业余依在自性涅槃，谓之涅槃；四无住涅槃，菩萨在因位不住生死（出世）不住涅槃（入世），所住的是非有非空的中道。菩萨在果位由所招感的大悲般若，常所辅翼和清净法界，自会穷未来际利乐一切有情，谓之涅槃。《成唯识论》云：“涅槃义别略有四种：一本来自性清净涅槃，谓一切法相真如理，虽有客染而本性净，具无数量微妙功德，无生无灭湛若虚空，一切有情平等共有，与一切法不一不异，离一切相一切分别，寻思路绝名言道断，唯真圣者自内所证，其性本寂故名涅槃；二有余依涅槃，谓即真如出烦恼障，虽有微苦所依未灭，而障永寂故名涅槃；三无余依涅槃，谓即真如出生死苦，烦恼既尽余依亦灭，众苦永寂故名涅槃；四无住涅槃，谓即真如出所知障，大悲般若常所辅翼，由斯不住生死涅槃，利乐有情穷未来际，用而常寂故名涅槃。”

      小乘涅槃有三种：一自性涅槃，与大乘平等，如前已说；二有余依涅槃，发小乘心者，若二乘（声闻、独觉）在闻思修中悟入诸法无我，即能觉知无始时来，而由烦恼染业障覆，令自性涅槃不得所显，虽有微苦但还有染业余依未灭，谓之涅槃；三无余依涅槃，二乘在自觉自度中，由断灭烦恼而所证得我空真如，无任何染业余依在自性涅槃，谓之涅槃。小乘只求自了，与世无缘，无无住涅槃。

      总之，小乘的菩提智慧和所受用的涅槃，是偏在空上，即不圆满；大乘的般若智慧和所受用的涅槃，是无上正等正觉，既周遍圆满又绝对正确。