《瑜伽师地论》云：“因是缘起义，果是缘生义。”说明世出世间的一切事物，离开了因缘都不能成立。故契经云：“诸法因缘生，缘散法还灭，吾师大沙门，咸作如是说。”

     因，谓内因，是生起事物的根据；缘，谓外缘，是生起事物的外部条件，内因外缘和合，这件事物才会成立。如农作物的种子，种子为内因，大地、雨水、空气、阳光、肥料、人工等为外缘，种子才能发芽、生根、开花、结果。也就是说，我们看待任何事物和从事任何工作，缺少了因缘，这件事物就不能成立。

     唯识讲因缘，是从种子义（心心所）在说。《瑜伽师地论》云：“又由种子故，建立因缘；由自性故，立等无间缘；由所缘境故，立所缘缘；由所依及助伴等故，立增上缘。”此义是从四缘在说。

     一 因缘，谓种子。如眼识缘色境，眼识的自种是生起眼识的因缘；二 等无间缘，谓前后生灭同时无有间断。如眼识缘色境，是前念自识不断开导后念自识，是生起眼识的等无间缘。好比油灯发光前后相续；三 所缘缘，谓诸心心所所缘。前缘是指能缘的眼识自种，后缘是指所缘的境界，即阿赖耶识所现的一份有情宇宙，是生起眼识的疏所缘缘，眼识随缘又自变一份与阿赖耶识相似的客观本质境，是生起眼识的亲所缘缘；四 增上缘，谓除种子余所依的助伴。除了眼识自有的因缘、等无间缘、所缘缘三种外，还要靠相关的外缘为助伴，即眼根为眼识的俱有依、阿赖耶识（含藏诸法种子）为眼识的根本依、末那识为眼识的染净依、意识为眼识的分别依、还有空间和光明六种，是生起眼识的增上缘。以上所说，眼识缘色境，共有九缘；耳识依眼识九缘义除去光明，共有八缘。

     阿赖耶识缘境有四缘：一 阿赖耶识的自种，是生起阿赖耶识的因缘；二 前念自识不断开导后念自识，是生起阿赖耶识的等无间缘；三 种子、根身、器界是生起阿赖耶识的所缘缘；四 以末那识根为俱有依，是生起阿赖耶识的增上缘。

     末那识缘境有五缘：一 末那识的自种，是生起末那识的因缘；二 前念自识不断开导后念自识，是生起末那识的等无间缘；三 缘阿赖耶识见分为境，是生起末那识的所缘缘；四、五 以阿赖耶识根为俱有依、又以阿赖耶识为根本依，是生起末那识的增上缘。

     意识缘境有六缘：一 意识的自种，是生起意识的因缘；二 前念意识不断开导后念意识，是生起意识的等无间缘；三 色声香味触五种尘境，是生起意识的所缘缘；四 阿赖耶识为意识的根本依，五 以末那识根为意识的俱有依，六 又以末那识为意识的染净依，是生起意识的增上缘。

     鼻舌身三识各有七缘：一 鼻舌身三识的自种，是生起自识的因缘；二 前念自识不断开导后念自识，是生起自识的等无间缘；三 境界是生起自识的所缘缘；四 鼻舌身三根为自识的俱有依，五 阿赖耶识为自识的根本依，六 末那识为自识的染净依，七 意识为自识的分别依，是生起意识的增上缘。